Богач и бедняк

Рассказ не короток мой и недолог,
Таких рассказов сотни на Руси.
Я помню, шёл лихой дорогой,
И вот что мне привиделось в пути:
Костёр и две фигуры рядом
Один в шелках и золоте сидит,
Второй же в рубище и взглядом
По звёздам бродит и о чём-то говорит:

«Давно не виделись, как жизнь сложилась?
Гляжу, богат ты и одет в шелка».
Ему ответил визави: «Всё было.
Жизнь – чаша полная, а не река»

— А сколько снега ты растопил в ладонях,
И сколько зорь ты по утру встречал?
— О чём ты? Деньги я копил и боле
Я ни о чём вовеки не мечтал!
Ласкал красивых женщин, ведь за деньги
Почти любая разделит ночлег.
А ты как жил? В оборванных одеждах
Не может быть счастливым человек!

И тот, что в рубище был – рассмеялся:
«Да, горы денег я, конечно, не скопил.
Я сердцем жил и небом любовался,
Без мзды ласкал я и любил.
В глазах подруг так часто растворялся,
Замерзшим душам слов огонь дарил.

Себе не брал и не просил богатство,
Вот так, приятель, я на свете жил».

Богач задумался, нахмурив брови,
Залез в карман и вытащил кошель.
— Отдам тебе я это, что ли.
Что ты предложишь мне взамен?
— Твои железки не возьму я, друже,
Я и без них тебе сейчас дарю:
Всю глубь небес, тепло и стужу
И алую в лучах зарю.

— К чему мне это? Ты в уме ли, парень?
Какой с зари я получу навар?!
— А ты ведь прав, легки те сани,
Что не везут в себе излишний хлам!
Богач не понял. Приближалось утро.
Вскочил он на коня и был таков.
Тот в рубище взял посох в руку
И пошагал свободный от оков.

Тебе, читатель, доверяю выбор:
Что для тебя важнее на пути?
Кто для тебя понятнее, кто ближе?
Того из двух в себе неси…

28-30.11.2007.