Глава 1. Дедушка, ну расскажи!

…История эта началась в такой же дивный, теплый, летний вечер, когда солнце уже почти зашло, на причале стали загораться огни фонарей, а на темной глади морской воды образовался яркий бал, коими гостями были бесчисленные блики огней, а хозяйкой – красавица-луна. Повсюду наступал покой и умиротворение. Постепенно угасал шум многочисленных кафе, на дороге появлялось все меньше машин, а в домах, то там, то сям, загорались лампы и торшеры. Жители курортного городка готовились ко сну.
И вот, в одном из таких домов, один дед укладывал спать неугомонную девчушку, маленькую, но столь юркую и резвую, что за ней был нужен глаз да глаз. Она, то вскакивала, чтобы уложить разбросанные игрушки, то вдруг вспоминала, что ей нужно выпить стакан молока – словом, сущая оторва! Но время было уж позднее, деду тоже хотелось отдохнуть, поэтому он, в конце концов, не выдержав, крикнул: – Да когда же ты, наконец, успокоишься, юла! Давно уже все спят! Тебе уже тоже давным-давно пора спать! Ну-ка быстро под одеяло!
Девочка знала, что деда лучше не сердить и тут же оказалась в своей кроватке, закутанной под одеяло с головой. Дед остался, чтобы проследить, что она заснет, но она все ворочалась и ворочалась, никак не засыпая. Сну было просто не под силу одолеть ее энергию, как солдаты не смогли бы забраться на неприступную каменную крепость! Она, то стягивала с себя одеяло, потому что ей было жарко, то ворочалась с боку на бок, пытаясь, дескать, устроиться поудобнее, то сражалась со своими непослушными солнечно-светлыми волосами, что окутали ее маленькую головку.
В конце концов, она не выдержала и, обратив к деду свои большие голубые глаза, сказала: – Дедушка, а расскажи мне какую-нибудь сказку или историю! Я же все равно сейчас не засну! А вот как ты мне расскажешь, я тут же лягу спать и ни капельки не буду ворочаться! Ну, пожалуйста, дедушка, ну расскажи!
Дед хотел было возразить, но девочка просила умоляюще: – Расскажи! Расскажи! Расскажи! Ее голубые глазки были столь выразительны, полны просьбы и надежды, что дед лишь усмехнулся, приговаривая: – Эээх, ты, шалунья, нет на тебя никакой управы! Помолчав немного, он спросил:
– Так ты хочешь историю?
– Угу.
– Точно?
– Угу.
– А после ляжешь спать?
– Угу.
– И ни капельки не будешь ворочаться?
– Клянусь! – горячо произнесла девочка, мило улыбаясь.
– Ну что ж, раз так, то я могу, пожалуй, кое-что тебе рассказать! – торжественно сказал дед, лукаво улыбаясь: – Только обещай мне слушать внимательно и не перебивать! Обещаешь?
– Клянусь! – не менее торжественно произнесла девочка, кокетливо кивая.
– Ну что же, – сказал дед, усевшись поудобнее в кресло и откашлявшись: – Раз так, тогда слушай! Как-то раз…